Chihuahua : Guide complet

Dégourdissant ses pattes sur un trottoir ou se laissant porter un sac à main, vous avez sûrement déjà croisé un chihuahua.

Ce chien est iconique, c'est le moins que l'on puisse dire!

Vous songez à en accueillir un au sein de votre famille ?

Nous vous proposons ici un guide complet sur le chihuahua: un article présentant les principaux conseils de dressage, de santé et les besoins nutritionnels de ce chien si spécial!

Profil général du Chihuahua

Personnalité

Le Chihuahua est un chien au caractère bien trempé malgré sa petite taille. Très attaché à son maître, il développe souvent un lien fort avec une seule personne et peut se montrer un peu possessif.

Ce côté fusionnel en fait un excellent chien de compagnie, toujours en quête de proximité et de câlins, mais il a aussi besoin d’apprendre à rester seul pour éviter l’hyper-attachement.

Sa petite taille ne l’empêche pas d’avoir un tempérament courageux, parfois même téméraire.

Il peut aboyer facilement pour signaler un bruit ou un inconnu, ce qui en fait un bon petit chien d’alerte, mais cela peut devenir envahissant sans une éducation cohérente dès le départ.

Enfin, le Chihuahua peut se montrer méfiant envers les étrangers et les autres animaux, surtout s’il n’a pas été bien socialisé jeune. Il est important de lui offrir des expériences variées dès chiot pour encourager un comportement sociable et équilibré. 

Taille et poids

Le Chihuahua mesure généralement entre 15 et 23 cm au garrot. Côté poids, il se situe entre 1,5 et 3 kg.

Selon les standards officiels, cela fait de lui le plus petit chien au monde!

Vous trouverez ci-dessous un petit infographique illustrant la taille du Chihuahua comparée à celles d'autres races de chien.

Santé

Bien que robuste, le Chihuahua peut être sujet à certaines affections héréditaires, comme la luxation de la rotule, les problèmes dentaires ou des troubles respiratoires liés à son anatomie fine.

Une attention particulière est également nécessaire pour prévenir les hypoglycémies, surtout chez les plus petits sujets. Une alimentation adaptée, un suivi vétérinaire régulier et un soin particulier de son hygiène bucco-dentaire sont essentiels pour préserver sa santé au fil des années.

Sa petite taille ne doit pas faire oublier qu’il reste un vrai chien, ayant besoin d'exercice quotidien et d'une stimulation mentale suffisante.

Très proche de ses humains, le Chihuahua peut souffrir d’anxiété de séparation s’il est laissé seul trop longtemps. Beaucoup d’amour, de respect pour son besoin d'activité, et une vie bien équilibrée lui assurent une longue existence pleine de vitalité et de tendresse !

Alimentation

Plongeons nous maintenant dans les besoins alimentaires du Chihuahua.

Le Chihuahua, malgré son petit gabarit, a des besoins nutritionnels bien spécifiques pour rester en pleine forme. Son alimentation doit être de haute qualité, riche en protéines animales et adaptée à sa petite mâchoire.

Il est important de choisir des croquettes ou pâtées spécialement formulées pour les chiens de petite taille, afin de faciliter la mastication et d’assurer un apport énergétique suffisant sans surcharger son estomac.

Aperçu des besoins nutritionnels du Chihuahua

Nutriment	Besoins spécifiques pour le Chihuahua	Pourquoi c’est important
Protéines	25–30 % minimum	Maintien de la masse musculaire et de l’énergie
Matières grasses	10–20 % (oméga-3 et 6)	Santé de la peau, du pelage, et soutien énergétique
Glucides	Modérés, facilement digestibles (riz, patate douce, etc.)	Apport d’énergie sans surcharge digestive
Fibres	2–4 %	Bon transit intestinal, surtout chez les chiens stérilisés
Calcium & Phosphore	Rapport équilibré (environ 1.2:1)	Développement osseux sain, surtout chez les chiots
Vitamines (A, D, E, B)	Apports adaptés dans une alimentation complète	Renforcement immunitaire, vision, métabolisme
Minéraux (zinc, fer, cuivre)	Présents en quantités adaptées dans les croquettes pour petits chiens	Santé cellulaire, pelage, système immunitaire
Eau	Toujours à disposition (hydratation constante)	Essentielle pour tous les

Les Chihuahuas ont-ils des problèmes de santé?

Comme tout chien (et tout animal de compagnie !), le Chihuahua est sujet à des problèmes de santé, particulièrement concernant ses articulations, sa dentition et son système cardiaque.

Pas de panique pour autant: une alimenatation saine, une activité physique régulière et un suivi vétérinaire régulier permettent de généralement de garder un Chihuahua en bonne santé.

Regardons de plus près les trois problèmes de santé les plus fréquents chez le Chihuahua.

1. Problèmes dentaires

En raison de leur petite taille et de leur dentition dense, les Chihuahuas sont souvent sujets à des maladies dentaires comme la gingivite, les tartres, et la perte de dents.

Regardons ces maladies dentaires plus en détail:

Problème	Description	Prévention
Gingivite	Inflammation des gencives causée par l'accumulation de plaque dentaire. Les gencives deviennent rouges et gonflées.	Brossage de dents régulier (au moins 2 à 3 fois par semaine) avec des produits dentaires pour chiens.
Tartres	Accumulation de plaque dentaire durcie qui se transforme en tartre. Cela peut provoquer des infections, une mauvaise haleine et endommager les dents et gencives.	Brossage de dents régulier + mise à disposition de jouets à mâcher ou des bâtons dentaires pour aider à réduire la plaque.
Perte de dents	La perte prématurée de dents peut survenir en raison de l'accumulation de tartre, de maladies des gencives ou d'un manque de soins dentaires appropriés.	Mesures ci-dessus + visites régulières chez le vétérinaire pour des contrôles dentaires.

2. Problèmes de vue

Comme beaucoup de chiens, les Chihuahuas peuvent être sujets à plusieurs problèmes oculaires héréditaires.

Parmi les plus courants :

Les yeux secs (kératoconjonctivite sèche)	Une production insuffisante de larmes qui peut provoquer irritations, rougeurs et infections si elle n’est pas traitée.
Les cataractes	Une opacification du cristallin, souvent liée à l’âge, qui peut entraîner une baisse de la vision.
La dysplasie de la rétine	Une malformation congénitale pouvant affecter la vue, parfois dès le plus jeune âge.

Pas de panique: des visites régulières chez le vétérinaire – et parfois chez un vétérinaire ophtalmologue – aident à rapidement détecter et traiter ces problèmes à temps.

3. Problèmes de coeur

Comme beaucoup de races de petits chiens (comme le Cavalier King Charles par exemple), le Chihuahua est malheureusement prédisposé aux maladies cardiaques, en particulier à une affection fréquente dans la race : la maladie de la valve mitrale (MVD).

Cette maladie se caractérise par une dégénérescence de la valve mitrale, qui entraîne une mauvaise circulation du sang dans le cœur.

Symptômes à surveiller :

• Toux, surtout la nuit ou après l'effort
• Fatigue inhabituelle
• Essoufflement
• Perte d'appétit ou de poids

Un suivi vétérinaire régulier avec auscultation cardiaque dès l’âge de 2-3 ans permet de détecter les premiers signes de MVD.

Prévention: 

• Suivi régulier de la santé cardiaque
• Exercice modéré
• Alimentation équilibrée

Au fait: vous connaissez les croquettes Bazoef? 

Quelle est l'espérance de vie du Chihuahua?

L’espérance de vie d’un Chihuahua se situe en moyenne entre 12 et 20 ans: ceci fait de lui l'un des chiens avec l'espérance de vie la plus longue.

Comme souvent, une bonne hygiène de vie, une bonne alimentation, ainsi que des soins vétérinaires réguliers contribuent à une espérance de vie plus longue!

Conseils sur le pelage, le toilettage et l'hygiène du Chihuahua

Pelage

Le Chihuahua peut avoir deux types de pelage distincts :

1. Pelage court

Ce type de pelage est lisse, brillant et très proche de la peau. Le poil est fin, sans sous-poil dense, ce qui le rend plus facile à entretenir

Caractéristiques :

• Facile à entretenir, nécessite seulement un brossage occasionnel pour enlever les poils morts. 
• Moins susceptible de provoquer des allergies.
• Facile à entretenir, nécessite seulement un brossage occasionnel

2. Pelage long

Le pelage long est plus abondant, plus doux et plus épais. Il peut avoir une texture soyeuse ou légèrement ondulée. Le sous-poil est généralement plus dense.

Caractéristiques :

• Nécessite un brossage plus fréquent (au moins 2 à 3 fois par semaine) pour éviter les nœuds et les enchevêtrements.
• Peut être plus sensible aux conditions climatiques, nécessitant un peu plus de soin en hiver, mais aussi pendant les périodes chaudes.
• Le pelage long donne au Chihuahua un aspect plus "luxueux" et élégant.

Hygiène

Le chihuahua, malgré sa petite taille, a besoin d’une hygiène rigoureuse pour rester en bonne santé. Sa fragilité et sa sensibilité nécessitent une attention particulière à plusieurs niveaux : les dents, les ongles, le pelage et même les oreilles.

Voici quelques conseils pratiques pour maintenir votre petit compagnon propre et en pleine forme.

Pelage

Un chihuahua n’a pas besoin de bains fréquents, sauf s’il s’est sali: un lavage toutes les 4 à 6 semaines est suffisant.

Utilisez un shampoing doux spécialement formulé pour chiens, et veillez à bien le sécher, notamment s’il est à poil long.

Le brossage est aussi crucial : chez les chihuahuas à poil long, il doit être fait plusieurs fois par semaine pour éviter les nœuds. Pour ceux à poil court, un brossage hebdomadaire suffit pour éliminer les poils morts.

Dents

Comme beaucoup de petites races, le chihuahua est prédisposé aux problèmes dentaires. Le tartre peut rapidement s’accumuler, entraînant mauvaise haleine, douleurs et infections.

Il est recommandé de brosser les dents de votre chihuahua deux à trois fois par semaine à l’aide d’une brosse à dents souple adaptée aux chiens et d’un dentifrice canin. Il existe également des solutions complémentaires comme les bâtonnets dentaires par exemple.

Ongles

Les griffes du chihuahua doivent être vérifiées toutes les deux à trois semaines. Si elles sont trop longues, elles peuvent se casser ou gêner la marche, provoquant des douleurs articulaires.

Utilisez un coupe-griffes adapté aux petits chiens, et coupez délicatement en évitant la zone vascularisée (la partie rosée visible dans l’ongle clair).

Si vous avez un doute, demandez conseil à votre vétérinaire ou toiletteur.

Oreilles

Inspectez régulièrement les oreilles de votre chihuahua. Elles doivent être propres, sans odeur forte ni écoulement.

Un nettoyage hebdomadaire avec une solution auriculaire vétérinaire peut prévenir les otites. Côté yeux, les sécrétions peuvent s’accumuler, surtout chez les sujets à tête très arrondie.

Nettoyez-les délicatement avec une compresse stérile et du sérum physiologique.

Conseils d'activité physique pour le Chihuahua

On pourrait croire que, vu sa petite taille, le chihuahua n’a pas besoin de beaucoup d’exercice. C’est une erreur fréquente ! Bien que ce petit chien ne soit pas taillé pour les marathons, il reste un animal vif, curieux et intelligent qui a besoin de se dépenser quotidiennement.

Une activité physique régulière est essentielle pour prévenir le surpoids, renforcer ses articulations et stimuler son mental: une ou deux balades par jour, de 15 à 30 minutes chacune, sont idéales.

Promenade	Une ou deux balades par jour, de 15 à 30 minutes chacune, sont idéales. Alternez les trajets et les environnements : parc, rue calme, sentier... En hiver, pensez à le couvrir s’il fait froid, car le chihuahua est très sensible aux basses températures.
Jeux à la maison	En intérieur, proposez-lui des jeux simples mais dynamiques : lancer de balle ou de jouet, cache-cache, tunnels ou parcours avec des coussins.

Conseils de dressage du Chihuahua

Comme pour tout chien, dresser un Chihuahua demandera du temps et de la patience. Notre conseil principal: prenez-vous y à l'avance.

Consultez nos 5 conseils de dressage ci-dessous pour vous donner une idée de l'approche nécessaire. Bonne continuation de lecture!

1. Entraînez l'indépendance dès les premières semaines

Le chihuahua est souvent porté, câliné, surprotégé. Résultat ? Il devient dépendant, anxieux et difficile à dresser.

Plutôt que de le porter partout, habituez-le à la solitude et à la gestion de la frustration dès le début.

Laissez-le dans une pièce quelques minutes par jour avec un jouet d’occupation. Cette micro-indépendance prévient les aboiements excessifs et l’hyper-attachement.

2. Utilisez la hauteur comme zone de récompense

Le chihuahua adore grimper : canapé, coussin, genoux… Servez-vous de cette préférence ! Créez une petite plateforme ou un coussin réservé qu’il n’atteint que sur commande et après un bon comportement (assis, rappel, etc.).

Il associera la hauteur à une récompense, et non à un droit automatique. Cela aide à limiter la possession de territoire, fréquente chez les petits chiens.

3. Apprenez-lui à ignorer les stimuli, pas seulement à obéir

Plutôt que de seulement lui apprendre “assis” ou “viens”, enseignez-lui l’art de l’indifférence : ignorer un bruit, un inconnu, un autre chien.

Pour cela, jouez le “jeu du rien” : mettez-vous près d’un stimulus (passant, sonnette, bruit de voiture), et récompensez-le dès qu’il n’y réagit pas. C’est un dressage passif mais très puissant pour calmer les tempéraments nerveux.

4. Le mot-clé “doucement” : la commande magique des petits chiens

Le chihuahua vit tout à 200 %. Une commande unique, associée à un ton doux et lent (“dou-ce-ment”), peut devenir un outil précieux.

Dès qu’il s’énerve, saute, mordille ou aboie, dites ce mot en ralentissant vos gestes. En répétant cela dans divers contextes, il apprend à associer “doucement” à un apaisement général. C’est un mot-passerelle vers le calme.

5. Ne sous-estimez pas son intelligence : créez des défis logiques

Le chihuahua n’est pas qu’un chien de canapé. Il adore résoudre des énigmes.

Mettez en place de petits “rituels” d’apprentissage : par exemple, pour avoir sa gamelle, il doit aller chercher un jouet précis, le poser dans un panier, puis venir vous chercher. Ce genre de routine ludique le stimule intellectuellement et crée une obéissance fondée sur le jeu, pas la contrainte.

Conclusion

Nous espérons que ce guide vous accompagnera dans votre relation avec votre Chihuahua. 

Comme vous l'aurez compris, le chihuahua n’est pas un simple “chien de poche” : c’est un compagnon plein de caractère, d’intelligence et d’attachement.

Avec les bons soins, un brin d’éducation adaptée et une attention sincère à ses besoins physiques et mentaux, ce petit gabarit devient un chien équilibré, loyal et étonnamment expressif.

Il ne cherche pas à être roi du canapé, mais à être compris. Et une fois que c’est le cas… il vous le rend au centuple, chaque jour !