Lorsqu’il s’agit de nourrir son chien, de nombreux maîtres se retrouvent face à une question cruciale : faut-il opter pour des croquettes ou de la pâtée ?
Ces deux types d’alimentation ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients, et le choix dépend souvent du mode de vie du chien, de ses besoins spécifiques, mais aussi des préférences du maître.
Dans cet article, nous vous guidons pour mieux comprendre les différences entre croquettes et pâtée, afin de vous aider à faire un choix éclairé, adapté à la santé et au bien-être de votre compagnon.
Aperçu
Les croquettes pour chien
📊 Tableau récapitulatif des avantages et inconvénients des croquettes pour chien
| Critère | Croquettes pour chien |
| Facilité de conservation | ✔️ |
| Prix économique | ✔️ |
| Aident à limiter le tartre | ✔️ |
| Grande variété de formules | ✔️ |
| Bonne hydratation | ❌ |
| Appétence élevée | ❌ |
| Ingrédients de haute qualité | ❌ (selon la gamme) |
Avantages des croquettes
Les croquettes sont l’un des choix les plus populaires parmi les propriétaires de chiens, et cela n’est pas un hasard.
Leur principal atout réside dans leur praticité : elles sont faciles à doser, à conserver et à servir, ce qui en fait une solution idéale pour le quotidien.
De plus, les croquettes sont généralement moins coûteuses que la pâtée, à qualité équivalente, ce qui permet de nourrir son chien correctement sans trop impacter son budget.
Autre avantage notable : leur effet mécanique sur les dents. En mâchant les croquettes, le chien contribue à limiter l’accumulation de tartre, ce qui peut aider à prévenir certains problèmes bucco-dentaires.
Enfin, les croquettes sont disponibles dans une très grande variété de formulations adaptées à l’âge, la taille, l’état de santé ou l’activité du chien, ce qui permet un choix plus ciblé.
Inconvénients des croquettes
Malgré leurs nombreux atouts, les croquettes présentent aussi certaines limites. Leur faible teneur en eau (environ 8 à 10 %) peut poser problème, surtout pour les chiens qui boivent peu ou souffrent de troubles rénaux.
Une hydratation insuffisante peut alors impacter la santé à long terme, notamment au niveau des reins et de la digestion.
L’autre inconvénient majeur concerne l’appétence : certains chiens, surtout les plus difficiles, peuvent bouder leurs croquettes, en particulier si elles sont de qualité médiocre ou trop uniformes.
Enfin, certaines croquettes bas de gamme peuvent contenir des sous-produits animaux, des additifs ou des taux de glucides trop élevés, nuisant à la santé du chien à long terme. Il est donc essentiel de bien lire les étiquettes et de choisir une marque réputée et équilibrée.
La pâtée pour chien
📊 Tableau récapitulatif des avantages et inconvénients de la pâtée pour chien
| Critère | Pâtée pour chien |
| Facilité de conservation | ❌ (ouverte) |
| Prix économique | ❌ |
| Aident à limiter le tartre | ❌ |
| Grande variété de formules | ✔️ |
| Bonne hydratation | ✔️ |
| Appétence élevée | ✔️ |
| Ingrédients de haute qualité | ✔️ (selon la gamme) |
Avantages de la pâtée
La pâtée est souvent perçue comme plus appétente que les croquettes. Son odeur plus forte et sa texture plus tendre séduisent particulièrement les chiens difficiles ou âgés, ayant des problèmes dentaires ou une perte d’appétit.
Elle est également riche en eau (généralement entre 70 % et 80 %), ce qui favorise une bonne hydratation, notamment chez les chiens qui boivent peu.
Autre point positif : les pâtées haut de gamme présentent souvent une meilleure qualité nutritionnelle, avec une teneur élevée en protéines animales, moins de glucides, et sans additifs controversés.
Elles sont aussi disponibles en diverses formulations adaptées aux besoins spécifiques du chien.
Inconvénients de la pâtée
La pâtée, bien qu’appréciée, n’est pas exempte de défauts. Elle est plus coûteuse à long terme que les croquettes, notamment en raison de sa teneur en eau et de son emballage.
Une autre contrainte réside dans sa conservation : une fois ouverte, elle doit être réfrigérée et consommée rapidement, ce qui peut compliquer la gestion des repas.
Par ailleurs, la texture molle de la pâtée ne favorise pas l’hygiène bucco-dentaire, contrairement aux croquettes. Enfin, certaines pâtées industrielles de mauvaise qualité peuvent contenir des agents de texture, colorants ou des sous-produits peu recommandables.
Là encore, il est essentiel de bien lire les étiquettes et de privilégier les marques transparentes sur la composition.
Synthèse : croquettes vs pâtée, que choisir?
📊 Tableau de comparaison des croquettes vs la pâtée pour chien
| Critère | Croquettes | Pâtée |
| Conservation | ✔️ Longue durée à température ambiante | ❌ Doit être consommée rapidement après ouverture |
| Coût | ✔️ Plus économique | ❌ Plus onéreuse à long terme |
| Hygiène dentaire | ✔️ Aide à réduire le tartre | ❌ Aucun effet bénéfique |
| Appétence | ❌ Variable, parfois faible | ✔️ Très appétente |
| Teneur en eau | ❌ Très faible (8–10 %) | ✔️ Élevée (70–80 %) |
| Qualité nutritionnelle | ✔️ ou ❌ selon la gamme | ✔️ ou ❌ selon la gamme |
| Facilité d'utilisation | ✔️ Simple à servir et doser | ❌ Moins pratique, nécessite réfrigération |
| Adaptée aux chiens fragiles | ❌ Moins adaptée aux chiens âgés ou convalescents | ✔️ Plus facile à manger et digérer |
- Les croquettes conviennent bien à la plupart des chiens en bonne santé, notamment pour leur praticité, leur coût maîtrisé et leur effet sur la santé dentaire.
- La pâtée est idéale pour les chiens difficiles, âgés, malades, ou ayant besoin d’un apport hydrique renforcé.
En somme, croquettes et pâtée présentent chacune des avantages et des limites : les croquettes sont pratiques, économiques et bonnes pour les dents, tandis que la pâtée est plus appétente et hydratante.
Face à cela, l’alimentation mixte (appelée aussi bi-nutrition) apparaît comme une solution équilibrée, combinant le meilleur des deux mondes.
Alimentation mixte : un compromis équilibré ?
Un mélange des avantages des croquettes et de la pâtée
L’alimentation mixte consiste à combiner croquettes et pâtée dans le régime alimentaire du chien, soit dans le même repas, soit en alternance sur la journée.
Cette approche permet de profiter à la fois de la praticité et des bienfaits dentaires des croquettes, tout en offrant l’appétence et l’hydratation de la pâtée.
Elle est particulièrement utile pour stimuler l’appétit des chiens difficiles ou convalescents, tout en maintenant un bon équilibre nutritionnel et digestif.
Les précautions à prendre avec la bi-nutrition
Si l’alimentation mixte présente de nombreux atouts, elle nécessite une gestion rigoureuse des quantités pour éviter les excès caloriques.
Il est aussi important de choisir des produits compatibles entre eux, idéalement d’une même marque ou gamme, afin d’assurer une bonne cohérence nutritionnelle.
Enfin, tous les chiens ne tolèrent pas bien le mélange, notamment ceux ayant un système digestif sensible.
Dans tous les cas, il est recommandé de demander conseil à un vétérinaire avant de passer à une alimentation mixte, surtout pour les chiens ayant des besoins spécifiques (surpoids, maladies chroniques, allergies…).
Exemple de ration quotidienne en alimentation mixte
Voici une suggestion de ration quotidienne en alimentation mixte (croquettes + pâtée) pour trois races de chiens de taille et d'activité moyennes.
Ce type de ration vise à équilibrer énergie, hydratation et appétence, tout en gardant un bon contrôle des apports caloriques.
Les quantités sont indicatives et doivent être ajustées selon l’âge, le poids exact, la marque des aliments et les recommandations vétérinaires.
| Race (profil type) | Croquettes (g/jour) | Pâtée (g/jour) |
| Cocker Spaniel (12 kg, 4 ans, actif modéré) | 120 g | 100 g |
| Labrador Retriever (30 kg, 6 ans, actif modéré) | 240 g | 200 g |
| Jack Russell Terrier (7 kg, 5 ans, actif modéré) | 90 g | 70 g |
ℹ️ Ces rations sont données à titre indicatif, pour des chiens adultes en bonne santé, ayant une activité physique moyenne.
Les quantités doivent être ajustées selon l'âge précis, le niveau d'activité réel, l’état de santé, la stérilisation et surtout la densité énergétique des aliments utilisés.
N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour une adaptation personnalisée.
Conclusion
En définitive, il n’existe pas de réponse unique : le meilleur choix dépend du profil de votre compagnon, de ses préférences, de sa santé et de votre mode de vie.
L’idéal reste de vous appuyer sur les conseils d’un vétérinaire pour mettre en place une alimentation saine, complète et sur mesure.
Car bien nourrir son chien, c’est aussi prendre soin de sa santé et de sa longévité au quotidien.
